Gato Bengal: saiba tudo sobre as características e cuidados com a raça!

O gato Bengal se destaca por sua aparência exótica e comportamentos enérgico, apresentando grande semelhança a um felino selvagem. Fique por dentro dos detalhes dessa raça! 

Os gatos da raça Bengal são exemplares fascinantes, tanto por sua aparência quanto por seu comportamento enérgico, que conquistam a admiração de muitos tutores ao redor de todo o mundo.  

Originados do cruzamento entre felinos selvagens e domésticos, eles mantêm características comportamentais e físicas únicas, como autoconfiança, pelagem exótica, porte atlético e o desejo aguçado de explorar o ambiente que estiver.  

No entanto, esses felinos também exigem cuidados específicos para garantir a manutenção de saúde, bem-estar e longevidade. Por isso, é essencial que o médico-veterinário esteja familiarizado com todas as características do gato Bengal, para que possa instituir, em conjunto com os tutores, o melhor manejo ao seu paciente.  

A origem da raça Bengal 

O gato Bengal – ou gato de Bengala – recebeu esse nome em consequência de sua incrível pelagem, extremamente semelhante ao tigre-de-Bengala.  

Sua história remonta à década de 1960, no Arizona, Estados Unidos, quando o Dr. Centerwall criou vários híbridos de gato leopardo durante seus estudos. Posteriormente, nos anos 70, um tratador de zoológico chamado William Engler obteve três gerações de gatinhos a partir de seu gato leopardo, criando, assim, o nome Bengal. Foi então Jean Mill que instituiu o Bengal como um gato doméstico, difundindo a raça mundialmente.  

O objetivo era criar uma raça com a aparência selvagem, mas com um temperamento dócil e adequado à vida doméstica. Após cinco gerações distantes dos gatos selvagens originais, em 1983, a raça Bengal foi aceita pela The International Cat Association, ganhando o estatuto de raça experimental. 

Somente em 1999 o gato Bengal foi oficialmente reconhecido como uma raça pela Federation Internationale Feline e, desde então, vem ganhando popularidade mundial. 

A introdução da raça Bengal no Brasil 

O gato Bengal, considerado como uma das raças felinas mais recentemente criada, chegou ao Brasil no início dos anos 2000, quando criadores começaram a importar exemplares da raça para atender à crescente demanda por felinos exóticos.  

Rapidamente, o Bengal se consolidou como uma das raças mais desejadas pelos amantes de felinos, devido à sua aparência distinta e comportamento ativo. 

Características físicas: a raça chama atenção por ser semelhante a um pequeno felino selvagem 

Uma das características mais marcantes do gato Bengal é sua semelhança com pequenos felinos selvagens, como leopardos e onças. Com peso variando entre 4 e 6kg nos machos, 3 e 5kg nas fêmeas, esse felino de porte médio possui corpo forte e atlético. 

O gato possui cabeça pequena, um pouco triangular, com orelhas largas na base e de pontas arredondadas. Seu corpo é esguio, comprido e atlético. Já a cauda é espessa, afunilando-se e conferindo uma forma arredondada em sua porção distal.   

A pelagem exótica do gato Bengal é curta, densa e muito suave ao toque, com um brilho característico que pode apresentar reflexos dourados, conferindo um efeito quase metálico.  

Além disso, as cores dos pelos podem variar entre marrom, prateado e branco-neve (snow). O branco-neve pode ainda se dividir em seal lynx, seal sépia e seal mink. 

Curiosidade: o padrão de pelagem pode mudar de acordo com a linhagem genética 

Uma curiosidade interessante sobre o gato Bengal é que seu padrão de pelagem, ou seja, a disposição e o formato das pintas ou manchas, pode variar dentro de cada categoria de cor citada anteriormente, o que é resultado da sua carga genética.  

Dessa forma, não somente é aceito o padrão popular de leopardo pintado dourado, mas também diferentes tipos de padrões, incluindo o spotted (pintado) e marbled (manchado/marmorizado). 

Inclusive, a coloração desses padrões pode mudar ao longo do tempo, especialmente nos primeiros meses de vida do gato

Veja, a seguir, uma figura exemplificando a diferenciação dos padrões de pelagem do gato Bengal: 

Curiosidade extra: como diferenciar um felino selvagem através da pelagem? 

Embora o gato Bengal se assemelhe aos felinos selvagens, existem algumas características sutis que podem ajudar a diferenciá-los.  

É importante, por exemplo, que o médico-veterinário saiba que o Bengal não apresenta uma marcação branca atrás das orelhas, ao contrário de muitos felinos selvagens, como o gato-do-mato (Leopardus guttulus). Isso porque é muito comum que as pessoas – especialmente que vivem ou visitem áreas próximas a regiões de mata – resgatem animais que, na verdade, são felinos selvagens e não domésticos. 

Comportamento dos gatos da raça Bengal 

O comportamento do gato Bengal é outro aspecto que chama atenção. Eles são extremamente ativos, curiosos e inteligentes; características herdadas de seus ancestrais selvagens.  

São felinos que gostam de explorar ambientes, escalar e interagir com brinquedos que estimulem sua mente. Além disso, alguns indivíduos podem ser bastante vocais e comunicativos, o que pode ser um desafio para tutores que preferem gatos mais silenciosos. 

Apesar de sua energia, o gato Bengal também é muito carinhoso com as pessoas de sua família, especialmente se forem socializados adequadamente desde filhotes.  

É importante proporcionar a eles um ambiente rico em estímulos, com arranhadores, brinquedos interativos e espaços para escalada, visando propiciar um estilo de vida que ajude na manutenção de seu equilíbrio, tanto fisico quanto mental. 

Confira, na tabela a seguir, um resumo das principais características do gato Bengal:  

Principais cuidados com os gatos da raça Bengal 

Em termos de saúde, o gato Bengal é geralmente saudável, mas como qualquer indivíduo de outra raça, pode apresentar predisposição para algumas condições. Entre as principais, podemos citar as seguintes. 

Sensibilidade osteoarticular 

Por ser uma raça ativa, de porte médio e estrutura corporal atlética, os problemas osteoarticulares são considerados de extrema relevância na saúde do gato Bengal. 

Atividades de escalada e de caça podem resultar em traumas que levem a luxações, subluxações, e até mesmo fraturas. A International Cat Care cita, inclusive, que o gato Bengal apresenta uma predisposição à displasia coxofemoral, que pode ser originária de sua herança genética. 

A displasia coxofemoral ou displasia do quadril, embora mais comumente associada a cães, também pode afetar gatos.  

Essa condição resulta de uma anormalidade no desenvolvimento da articulação coxofemoral, na qual a cabeça do fêmur não se encaixa adequadamente no acetábulo, levando ao aumento da frouxidão e movimento anormal da articulação, com desgaste progressivo que resulta em um processo de osteoartrite e é extremamente doloroso para o animal. 

Problemas urinários 

Como na maioria dos exemplares da espécie felina, a sensibilidade e a saúde do trato urinário do gato Bengal deve ser sempre levada em consideração pelo médico-veterinário, para que possa instruir um manejo adequado e adotar uma abordagem clínica voltada à prevenção dessas condições.  

Entre as doenças do trato urinário inferior dos felinos mais comumente observadas, podemos destacar a cistite idiopática felina (CIF), urolitíases e tampões uretrais e (DTUIF) e é caracterizada por inflamação da bexiga sem causa infecciosa detectável.  

No gato Bengal, devido ao seu comportamento ativo e muitas vezes ansioso, o estresse pode desempenhar um papel significativo no desencadeamento ou agravamento das condições urinárias, principalmente quando falamos da CIF e sua origem multifatorial – que pode incluir as características fisiológicas particulares da espécie, capacidade de produzir urina muito concentrada e estresse ambiental.   

Tendência ao ganho de peso 

O gato Bengal, apesar da natureza ativa e enérgica, pode apresentar tendência ao ganho de peso quando não submetido a uma rotina adequada de exercícios e a uma dieta balanceada e em quantidades adequadas.  

Embora essa raça tenha um metabolismo elevado, devido à sua musculatura densa e comportamento exploratório, fatores como alimentação inadequada, sedentarismo e castração precoce podem favorecer o acúmulo de gordura corporal.  

A obesidade, que é uma condição multifatorial, pode predispor o gato Bengal a diversas comorbidades, incluindo diabetes e problemas articulares. 

Alterações odontológicas 

A sensibilidade bucal é um aspecto relevante no gato Bengal, que pode ser uma animal mais propenso a desenvolver afeções orais como gengivite, cálculo dentário e periodontite.  

Essas condições são frequentemente observadas em gatos adultos e podem causar dor, desconforto e dificuldades alimentares, comprometendo diretamente no bem-estar do paciente. 

Além disso, a periodontite – que ocorre devido ao acúmulo de placa bacteriana – também pode estar associada a outras doenças sistêmicas, como infecções bacterianas secundárias que afetam órgãos como os rins e o coração.   

A importância de uma dieta adequada para o pet 

A alimentação desempenha um importante papel na saúde e qualidade de vida do gato Bengal. Esse é um felino que possui uma alta necessidade energética, desde que submetido a um ambiente adequado que propicie suas atividades instintivas.  

Por isso, é importante fornecer uma dieta com ingredientes de alta qualidade que respeite as necessidades específicas de cada paciente. 

Para os filhotes, nossa recomendação é o alimento Royal Canin® Kitten, especialmente desenvolvido para a fase de crescimento, cuja fórmula é composta pela quantidade ideal de proteínas, vitaminas e minerais que ajuda a garantir o suporte à alta demanda energética.  

Além disso, a Kitten inclui vitaminas E, C e ômega-3, nutrientes que auxiliam no fortalecimento do sistema imunológico e no desenvolvimento do cérebro dos gatinhos.  

Por outro lado, a alimentação do gato Bengal adulto pode ser baseada em três diferentes produtos desenvolvidos pela Royal Canin®: o Indoor, o Fit e o Pele & Pelagem, e o médico-veterinário deve considerar as exigências nutricionais de cada gato de acordo com seu estilo de vida (caseiro/com acesso ao ambiente externo, ativo/sedentário) e com a saúde de sua pele e pelagem.  

O alimento Indoor é recomendado para gatos adultos a partir de 1 ano de idade que apresentem baixo nível de atividade e vivam em ambientes internos. Contém proteínas altamente digestíveis para auxiliar na redução da quantidade e odor das fezes, pois a falta de exercício pode levar a um trânsito intestinal mais lento, e resultar em fezes mau cheirosas.  

Além disso, possui teor de gordura moderado que ajuda a manter o peso saudável, auxilia na redução das bolas de pelo por estimular o trânsito intestinal e a eliminação dos pelos ingeridos graças a fibras específicas, e contribui na manutenção da saúde do trato urinário dos gatos. 

A linha Fit é recomendada para gatos adultos, a partir de 1 ano de idade, que apresentem peso ideal, atividade física moderada e que possuem acesso a ambientes externos. É um alimento completo, balanceado e de alta qualidade que contém o nível adequado de nutrientes benéficos para manter uma boa saúde.  

Seu conteúdo calórico é adaptado para ajudar na manutenção do peso ideal de gatos adultos com nível de atividade moderado. Sua fórmula auxilia na saúde do trato urinário e facilita a eliminação dos pelos ingeridos, graças a uma associação de fibras que favorece o trânsito intestinal, reduzindo as bolas de pelo. 

Já o alimento Pele & Pelagem, em suas versões seca e úmida, é recomendado para gatos adultos que necessitem de apoio na saúde da pele e pelagem. Formulado para ajudar na manutenção de uma pelagem cheia, saudável e brilhante, contém ômega-3, incluindo EPA e DHA, e ácidos graxos ômega-6, ajudando, também, a oferecer suporte e nutrição à pele.  

Seus resultados são comprovados e mais de 90% dos tutores observaram boa qualidade da pele e pelagem após 3 semanas de uso exclusivo das fórmulas secas e úmidas da Pele & Pelagem. 

Utilize nossa ferramenta de Recomendação Nutricional para recomendar o melhor alimento para o seu paciente.  

Referências

CRIADOURO ONÇA PINTADA. Gato do mato pequeno. Acesso em: 24 outubro 2024. 

INTERNATIONAL CAT CARE. Bengal. Acesso em: 10 setembro 2024.  

JACCARD, L. Bengal Cat Coat: Colors and Patterns. BENGALCATS.CO, 2018. Acesso em: 11 agosto 2024. 

PLAY BENGAL CATS. Conhecendo os padrões e cores nos gatos Bengal. Acesso em: 10 setembro 2024. 

ROYAL CANIN. Biblioteca de Raças – Bengal. Acesso em: 10 setembro 2024.  

ROYAL CANIN. The Cat Encyclopedia.   

THE CAT FANCIERS’ ASSOCIATION. About the Breed Bengal. Acesso em: 10 setembro 2024.