Escore Corporal de gatos e cães: como avaliar e reconhecer o sobrepeso e a obesidade?

O escore de condição corporal (ECC) é uma ferramenta simples que pode sinalizar alterações na saúde do seu paciente. Saiba como utilizá-la na rotina clínica!

O estado nutricional adequado do paciente é fundamental para a manutenção da homeostase do organismo, uma vez que os nutrientes afetam todas as células vivas. Segundo a WSAVA (2010), a avaliação nutricional de gatos e cães deve ser reconhecida como o 5º parâmetro vital, ao lado dos outros quatro sinais vitais no exame clínico – temperatura, pulso, respiração e avaliação da dor.

A avaliação do escore de condição corporal deve ser realizada de forma rotineira pelos médicos-veterinários, pois a manutenção do peso adequado contribui diretamente para a longevidade e qualidade de vida dos pacientes, reforçando a importância do controle nutricional e da orientação contínua dos tutores.

O que é o escore de condição corporal?

A avaliação do escore de condição corporal (ECC) é um método subjetivo e semiquantitativo amplamente utilizado para estimar a composição corporal de gatos e cães. Esse sistema baseia-se na inspeção visual e na palpação de depósitos adiposos em regiões anatômicas específicas, permitindo uma avaliação independente do peso corporal absoluto (SANTAROSSA et al., 2017).

Estudos demonstram forte correlação entre o ECC e a quantificação da gordura corporal obtida por absorciometria de raios X de dupla energia (DEXA), técnica considerada o padrão-ouro para a avaliação in vivo da composição corporal em gatos e cães, devido à sua precisão e reprodutibilidade (GERMAN, 2016; SANTAROSSA et al., 2017).

Portanto, a classificação do ECC de gatos e cães tem como objetivo padronizar a avaliação nutricional, categorizando os animais como abaixo, acima ou dentro da faixa ideal de peso corporal.

O sistema de pontuação mais utilizado é o da escala de 1 a 9 pontos, na qual valores mais baixos indicam animais em estado de caquexia ou emagrecimento severo, enquanto valores superiores (próximos ou igual a 9) correspondem a sobrepeso ou obesidade. Nesse sistema, cada incremento na escala representa um aumento estimado de 5% na gordura corporal total (OTSUJI; KOIZUMI, 2017).

A importância em manter o escore de condição corporal em níveis adequados

O escore de condição corporal é um parâmetro essencial para a avaliação do estado nutricional de gatos e cães, permitindo a identificação precoce de desvios como obesidade ou desnutrição.

Manter o ECC dentro da faixa ideal é fundamental para a promoção da saúde, o aumento da longevidade e a prevenção de diversas patologias associadas ao excesso ou à deficiência de peso (GERMAN, 2016; SANTAROSSA et al., 2017).

A obesidade, definida como o acúmulo excessivo de gordura corporal, é uma das desordens nutricionais mais prevalentes na clínica de pequenos animais e está relacionada a processos inflamatórios crônicos, disfunções metabólicas e sobrecarga articular (SAITO, 2021).

Por essa razão, obesidade e sobrepeso podem predispor os animais a diversas enfermidades, ou agravar quadros clínicos preexistentes, incluindo:

• osteoartrite;
• ruptura de ligamento cruzado cranial;
• hérnia de disco;
• diabetes mellitus;
• hiperadrenocorticismo;
• hipertensão arterial;
• colapso de traqueia;
• síndrome braquicefálica (agravamento da obstrução das vias aéreas superiores).

Afinal, qual nota do escore corporal é considerada ideal para gatos e cães?

Na escala de 9 pontos, o escore de condição corporal ideal varia entre 4/9 e 5/9. Nessa faixa, os animais mantêm um percentual de gordura corporal adequado, associado à melhor expectativa de vida e menor predisposição a doenças metabólicas e osteoarticulares (CHUN et al., 2019; GERMAN, 2022).

Assim, são características do ECC ideal (4/9 – 5/9) (WSAVA, 2010):

• costelas palpáveis com uma leve camada de gordura;
• cintura visível ao observar o animal de cima;
• linha abdominal levemente retraída ao visualizar de perfil;
• distribuição equilibrada da massa muscular e gordura corporal.

Falaremos mais sobre a avaliação do paciente a seguir.

Como avaliar o escore corporal durante a consulta veterinária: confira o passo a passo

Avaliar o ECC exige alguns cuidados básicos e pontos de atenção da equipe veterinária. Por exemplo, sabemos que há diferença entres os locais de avaliação do escore de condição corporal para gatos e cães.

Os locais de avaliação para gatos incluem a caixa torácica, área lombar, abdômen (incluindo gordura abdominal) e cintura. Já em cães, a avaliação deve incluir regiões como caixa torácica, ossos pélvicos, área lombar, abdômen e cintura.

Além disso, veja outras questões fundamentais no momento de avaliar o paciente.

1. Conheça a tabela de ECC de gatos e cães, que vai de 1 a 9

É importante que toda a equipe veterinária se familiarize com a tabela de escore de condição corporal e suas informações.

Observe, abaixo, a tabela de ECC de 1-9 para cães e para gatos com as respectivas características de cada escore para a correta pontuação:

2. Lembre-se da importância da inspeção durante a consulta

A avaliação do peso corporal e do escore de condição corporal é um componente fundamental da consulta médico-veterinária. A inspeção detalhada do paciente, aliada à pesagem e à avaliação do ECC, permite que o médico-veterinário identifique precocemente desvios nutricionais e estabeleça medidas corretivas.

O acompanhamento contínuo do escore de condição corporal deve fazer parte do protocolo de atendimento clínico de gatos e cães, pois pequenas variações na composição corporal podem indicar alterações metabólicas antes mesmo do surgimento de sinais clínicos evidentes (TEIXEIRA, 2023).

3. No exame físico, faça a avaliação de massa muscular

Tão importante quanto o exame físico detalhado e o reconhecimento do escore de condição corporal, a avaliação do escore muscular também é um parâmetro essencial para complementar a análise abrangente do estado nutricional e metabólico do paciente. Veja como fazer a avaliação na prática na imagem abaixo:

A correta diferenciação entre gordura e musculatura é fundamental para a identificação precoce de condições como sarcopenia, caquexia e obesidade sarcopênica, que impactam diretamente na qualidade de vida e na longevidade dos animais.

Vale ressaltar que, enquanto a gordura se deposita em locais específicos, como a cavidade abdominal, região lombar e base da cauda, a musculatura é distribuída ao longo do corpo e responde a estímulos como atividade física e nutrição adequada (WSAVA, 2022).

4. Deixe que o tutor sinalize sua percepção quanto ao escore corporal do pet

O uso da escala de 9 pontos sem a descrição permite que o tutor sinalize a sua percepção e facilite a tomada de consciência do escore de condição corporal do seu animal (CLINE ET., AL. 2021).

Uma sugestão é mostrar as escalas, de acordo com o paciente – felino ou canino, e deixar o que o tutor, sem qualquer comentário do médico-veterinário, aponte em qual local da escala o seu animal estaria.

Isso ajuda o médico-veterinário a entender como o tutor percebe o seu animal. É comum que tutores não notem ou reconheçam que o pet está com algum problema relacionado ao peso. Compreender como o tutor vê o animal vai ajudar o médico-veterinário a conduzir a consulta e as orientações aos tutores.

Abaixo, exemplos de como seria a tabela exibida aos tutores nesse momento.

Abordagem do pet com escore de condição corporal fora do ideal

Como já mencionamos, colaborar para manter o escore de condição corporal de gatos e cães dentro dos níveis ideais é promover a saúde e o bem-estar desses animais. O ECC também é uma ferramenta essencial para identificar precocemente questões relacionadas ao peso do animal.

Quando o escore de condição corporal se encontra fora do valor ideal, seja acima ou abaixo do recomendado, a condução clínica do caso deve ser criteriosa, pois diversas condições metabólicas, endócrinas e nutricionais podem estar envolvidas na dificuldade de manutenção do peso adequado (SANTAROSSA et al., 2017; GERMAN, 2022).

Portanto, ao notar que o paciente está com o escore de condição corporal baixo ou elevado, é importante ficar atento e tomar algumas medidas.

Manejo nutricional do paciente com escore de condição corporal acima do ideal

Quando o escore de condição corporal do paciente está acima do ideal, caracterizando sobrepeso ou obesidade, é fundamental que o médico-veterinário reavalie sua alimentação de forma criteriosa, podendo instituir uma dieta específica para controle de peso, com aporte energético reduzido e perfil nutricional balanceado, que promova a perda de gordura corporal de maneira saudável.

O profissional pode recomendar a administração, por exemplo, dos alimentos da linha Satiety da Royal Canin®, uma dieta coadjuvante no gerenciamento eficaz do peso, que auxilia na perda de peso segura e reduz o risco de recuperação do peso, ajudando também na manutenção da saciedade do paciente entre as refeições e na manutenção da massa muscular devido ao seu alto teor proteico.

Saiba como conduzir um paciente com sobrepeso ou obesidade com o passo a passo descrito no infográfico abaixo:

A importância do acompanhamento especializado

Além disso, o encaminhamento para um nutrólogo ou endocrinologista veterinário deve ser considerado sempre que o paciente apresentar ECC persistentemente alterado, sem resposta satisfatória às intervenções clínicas iniciais. A abordagem multidisciplinar melhora a qualidade de vida dos gatos e cães, prevenindo complicações e promovendo uma longevidade saudável.

Como orientar o tutor quanto ao escore corporal adequado para o pet

O médico-veterinário deve ainda orientar o tutor sobre a necessidade de manter o escore de condição corporal adequado, incluindo orientações tanto relacionadas à alimentação quanto ao gasto de energia do paciente, se necessário. Saiba mais detalhes abaixo:

Ajustes na rotina e ambiente em que o pet vive

Quanto à rotina e ambientação, instruir o aumento do gasto energético pode colaborar para a manutenção ou adequação do escore de condição corporal do paciente. Para isso, a quantidade exata de atividade física deve ser adaptada ao indivíduo e deve levar em consideração quaisquer preocupações médicas concomitantes.

Por exemplo, cães podem passear com mais frequência ou pode ser acrescentada a natação como uma atividade física, enquanto gatos podem ser estimulados com enriquecimento ambiental no local em que vivem.

Ajustes no manejo nutricional (alimentação)

Dentro do tópico alimentação, o profissional pode instruir medidas de manejo como:

• controlar a ingestão de energia através do fornecimento de alimento completo e balanceado para cada estágio da vida do animal;
• medição precisa do tamanho da porção;
• evitar o fornecimento de petiscos e restos de comida;
• recomendar mudanças no método e padrão de alimentação a partir do uso de comedouros tipo quebra-cabeça ou tigelas de alimentação modificadas que retardam a ingestão de alimentos, quando necessário.

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* A escolha do alimento ideal para o paciente deve ser sempre feita pelo médico-veterinário responsável, considerando suas particularidades, condição de saúde e necessidades específicas, promovendo uma nutrição adequada, bem-estar e longevidade.

Referências:

CHUN J.L. et al. A simple method to evaluate body condition score to maintain the optimal body weight in dogs. J Anim Sci Technol., v.61, n.6, 2019. Acesso em: 13 mar. 2025.

GERMAN, A. Management of the obese dog or cat. In: Clinical Medicine of the Dog and Cat, 3rd edition, 2016.

GERMAN, A. Pet obesity: new challenges, new solutions. Veterinary Focus, v.31.2, 2022. Acesso em: 13 mar. 2025.

GRALA, C.X. et al. Avaliação do Escore de Condição Corporal e Escore de Massa Magra em Pacientes Diabéticos Acompanhados com Sensor de Monitoramento de Glicose do Tipo Flash. Acta Scientiae Veterinariae, v.52, 2024. Acesso em: 13 mar. 2025.

OTSUJI, K.; KOIZUMI, A. Body condition scoring in dogs. Veterinary Focus, v.27.2, 2017.

SAITO, E.K., Co-morbidity of overweight and obesity in dogs and cats. Veterinary Focus, v.24.3, 2021. Acesso em: 13 mar. 2025.

SANTAROSSA, A.; PARR, J.M.; VERBRUGGHE, A. The importance of assessing body composition of dogs and cats and methods available for use in clinical practice. Journal of the American Veterinary Medical Association, v.251, n.5, 2017. Acesso em: 13 mar. 2025.

SANTAROSSA, A.; PARR, J.M.; VERBRUGGHE, A. Assessment of canine and feline body composition by veterinary health care teams in Ontario, Canada. Can Vet J., v.59, n.12, 2018. Acesso em: 13 mar. 2025.

SILVA, J.G. Estudo da percepção de médicos veterinários sobre fatores associados a obesidade em cães e gatos. UFPB, 2022. Acesso em: 13 mar. 2025.

TEIXEIRA, M.C.A. Estudo da obesidade por peso e escore de condição corporal e de outras enfermidades em cães das raças Golden Retriever e Labrador Retriever. Universidade Federal de Uberlândia, 2023. Acesso em: 13 mar. 2025.

WSAVA. Diretrizes para a Avaliação Nutricional. 2010. Acesso em: 13 mar. 2025.