Como fazer da nutrição uma aliada na integridade da barreira cutânea

Fortalecer a barreira cutânea auxilia no tratamento das enfermidades dermatológicas de gatos e cães, e apostar na nutrição adequada pode ser uma boa estratégia para ter pele e pelagem saudáveis. Veja os principais nutrientes envolvidos na integridade da barreira cutânea e saiba mais sobre o tema

A pele é o maior e um dos mais importantes órgãos do corpo, sendo a barreira epidérmica a principal linha de defesa contra o ambiente externo. A pele apresenta como principais funções:

• Proteção contra agentes externos
• Proteção dos tecidos subjacentes
• Regulação da temperatura corpórea
• Manutenção da hidratação
• Reserva de nutrientes
• Sensorial (tato)

Em condições normais, a pele é praticamente impermeável e evita infecções e a penetração de alérgenos. Entretanto, alguns fatores que alteram a integridade da epiderme podem resultar, rapidamente, em infecção cutânea e/ou inflamação. E isso é comum, tanto que as doenças de pele são responsáveis por uma em cada cinco consultas ao médico veterinário.

As dermatites alérgicas são as principais responsáveis por essas consultas, sendo as mais frequentes:

• Dermatite alérgica à picada de ectoparasitas (DAPE)
• Reação adversa ao alimento
• Dermatite atópica

É importante considerar que anormalidades da barreira epidérmica podem ser consequências de doença inflamatória cutânea, mas também um fator desencadeante em alguns casos primários. Estados que enfraquecem a barreira cutânea favorecem a penetração de agentes externos como bactérias, fungos e outros alérgenos. Alguns indivíduos carregam alterações genéticas que os predispõem a essa fragilidade. Eles possuem uma falha na produção de ceramidas, o que altera a estrutura da pele deixando-a desidratada e permite a penetração de patógenos. Deficiências nutricionais também aumentam a fragilidade da pele e favorecem infecções.

A barreira cutânea é formada principalmente por corneócitos (células anucleadas) e ceramidas (porção lipídica). Se a comparássemos com uma parede, os corneócitos seriam tijolos e as ceramidas uma espécie de cimento (Figura 1).

Dessa forma, fortalecer a barreira epidérmica auxilia na diminuição de ocorrência de enfermidades cutâneas e também ajuda no restabelecimento da integridade da pele para melhora de quadros dermatológicos.

Nutrição como aliada

Os elementos da barreira cutânea conferem uma estrutura ideal para minimizar a perda de água transepidérmica. Uma vez alterada, ela deixará de ser eficiente e permitirá a perda de água transepidermal, o que a tornará a pele mais permeável à penetração de agentes infecciosos.

Aqui entra o papel da nutrição. Para fortalecer a barreira cutânea, algumas estratégias nutricionais devem ser estipuladas, como utilizar nutrientes que vão reforçar a integridade da barreira.

Nutrientes que ajudam a fortalecer a barreira cutânea

1. Proteína e aminoácidos

A renovação da pele depende grandemente da quantidade e da qualidade de proteína ingerida, já que de 25 a 30% das necessidades proteicas diárias são destinados à renovação cutânea e ao crescimento do pelo. A pele, por possuir um turnover (taxa de renovação) celular bastante intenso, necessita receber quantidades ideais de nutrientes para que sua estrutura e funções sejam adequadamente mantidas. Fontes proteicas de altíssima absorção e, portanto, de elevada digestibilidade, em quantidades recomendadas para a espécie, são essenciais para uma pele saudável e uma barreira cutânea íntegra.

2. Ácidos graxos poliinsaturados

A combinação de ácidos graxos, colesterol e ceramidas é altamente organizada para formar folhas (lamelas lipídicas) com estrutura definida, e é a qualidade desses lipídios que determina a permeabilidade da epiderme.

Os ácidos graxos poliinsaturados fornecem substrato para a produção de sebo que protege a derme e melhora a qualidade da pelagem. O ácido linoleico, um ácido graxo ômega 6, parece ser o mais importante para esse efeito. Os ácidos graxos ômega 3, como o ácido eicosapentaenóico (EPA) e o ácido docosahexaenóico (DHA), podem reduzir uma inflamação secundária para uma doença alérgica em cães e gatos acometidos. A ceramida-1 contém ácido linoleico e, por essa razão, acredita-se que esse ácido graxo tenha papel importante na função da barreira cutânea.

3. Vitaminas e Minerais

Alguns minerais têm influência direta na qualidade da pele e da pelagem de cães e gatos. A deficiência de cobre pode causar uma pelagem seca e sem brilho com alteração de coloração (acromotriquia), por exemplo. O cobre está relacionado à maturação de colágeno e elastina, formação de queratina e síntese de melanina. A deficiência de zinco causa alopecia, úlceras na pele e áreas de espessamento e rachadura cutâneas, principalmente nas regiões articulares e de coxins.

No Quadro 1 estão algumas vitaminas e minerais que são importantes para a manutenção de uma pele saudável.

 

Vitamina ou mineral	Importância para a saúde da pele e pelagem
Vitamina A	Crescimento e reparo da pele
Vitamina E	Protege as células das lesões oxidativas
Vitamina C	Envolvida no processo de cicatrização tecidual
Biotina	Síntese de aminoácidos e ácidos graxos essenciais
Riboflavina (B2)	Necessária para o metabolismo de gordura e proteína
Zinco	Necessário para o metabolismo de gordura e proteína
Cobre	Envolvido na síntese de proteína e pigmento

Alguns estudos demonstraram que a suplementação alimentar com uma combinação sinérgica de nicotinamida, ácido pantotênico, histidina e colina aumentou a síntese de ceramidas em cultura de queratinócitos caninos.

Além disso, pode haver aumento significativo da síntese lipídica epidérmica no aumento dos níveis de nicotina, ácido pantotênico e histidina. Esse complexo de nutrientes também está relacionado à redução no trânsito de água epidermal, promovendo, assim, um grande benefício à integridade da pele.

Benefícios da nutrição para a barreira cutânea

Manter a integridade da barreira cutânea por meio de um perfil nutricional específico auxilia a manutenção de uma pele e pelagem saudáveis, além de contribuir com o tratamento de enfermidades dermatológicas comumente presentes na rotina clínica.

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Além disso, a ROYAL CANIN® produz alimentos coadjuvantes também em ambas as versões, secas e úmidas, que são uma parte essencial do tratamento de cães e gatos que sofrem de enfermidades dermatológicas. Aqui você encontra mais informações sobre os produtos Royal Canin®.

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